Lệ Thủy là khách mời trong ngày giỗ của Minh Vương chiều 27/9. Thỉnh thoảng các nghệ sĩ biểu diễn các trích đoạn của vở opera do cố nhạc sĩ Trần Hữu Trang dàn dựng. Hát với nhau được gần hai năm nhưng với cái tên Minh Vương-Lệ Thủy, cả hai đã phối hợp rất ăn ý. Khi Lệ Thủy hát bài thơ đầu tiên, đóng vai nhân vật chính của kịch bản là Nguyệt, nghệ sĩ cải lương đã ngồi xuống và vỗ tay. Thanh Tuấn cho biết: “Nhiều năm sau,“ cặp đôi vàng ”mà tôi ngưỡng mộ vẫn mặn nồng như xưa.” Lệ Thủy, cặp đôi Minh Vương trích trong vở “Tô Ánh Nguyệt” (tác giả Trần Hữu Trang). Video: Mai Nhật .
Lệ Thủy cho biết, hàng năm vào ngày sân khấu Việt Nam (12/8 âm lịch), cô luôn tham gia tưởng nhớ Minh Vương. Mối quan hệ giữa các nghệ sĩ là hơn 50 năm. Những năm 1960, Minh Vương nổi tiếng với “Giải Khô cổ” và anh được mời tham gia đoàn Chuông vàng vọng cổ. Anh gặp Lệ Thủy tại đây và cùng cô thu âm nhiều ca khúc. Bản cổ đầu tiên của Minh Vương được ghi trên đĩa-Lệ Thủy là bánh bông lan của tác giả Loan Thảo. Sau đó, anh dần thay thế Minh Phụng và trở thành những vai “Tô Ánh Nguyệt”, “Nửa đời hương phấn”, “Máu nhuộm sân chùa” đầy kịch tính. Tôi và người miền Tây Minh Vương luôn được khán giả mời hát “bánh bông lan” và trích lời Ánh Nguyệt, đến nay, đó vẫn là một địa danh quen thuộc. Mộ Minh Vương đã 70 tuổi sau khi được ghép thận nhưng vẫn hoạt động. Mới đây, anh đã quay lại vị trí “hot” của người cũ Kim Lăng vì vẫn còn tâm huyết với cuộc thi tài năng cũ. Nhân kỷ niệm 60 năm ca hát, anh tổ chức hơn 100 cuộc triển lãm chân dung và các sự kiện nghệ thuật, được tổ chức tại Khu văn hóa Pháp (Q.1). Bà nói: “Mong anh giữ lửa làm nghề cho mấy năm sau dù gia cảnh ngày càng khó khăn.” Vợ anh là chị Đỗ Thị Hồng đến quán cơm sớm để phụ giúp chồng. Một bàn thờ chuyên nghiệp được thành lập và các lễ vật đã được chuẩn bị. Cô chỉ đứng trong góc tiệc, nhìn chồng chiêu đãi khách khứa, thỉnh thoảng còn giúp anh chỉnh lại cổ áo, đầu tóc. Sau 30 năm chung sống, cô ấy sống và làm việc cùng anh. Cô thay anh tổ chức show, nhắc nhở thời gian uống thuốc của anh. Vốn là người khéo tay nên cô luôn chọn những thực phẩm phù hợp để nấu cho chồng. Minh Vương nói: “Cái chính mà tôi có được ngày hôm nay là đồng thời cảm ơn vợ tôi.”
Nhân ngày giỗ của anh, những người kinh doanh kim cương đã sát cánh cùng Minh Vương. Ảnh: Mai Nhật.
Nhiều tên tuổi nổi tiếng tham gia sự kiện như nghệ sĩ Kim Cương, Thanh Tuấn, Thanh Điền-Thanh Kim Huệ, Chí Tâm, Mộng Tuyền … Sau lễ dâng hương tại tổ nghiệp, nghệ sĩ biểu diễn trích đoạn cho Chương trình đã đóng góp. Chí Tâm đã chơi một ca khúc thế kỷ mà vẫn vang vọng lời ca của anh. Khi rừng thu thay lá, Phượng Hằng mở mấy ngõ dài đầu làng (tác giả Yên Lãng). Mộng Tuyền trình diễn trích đoạn Thái hậu Dương Vân Nga.
* Minh Vương, Lệ Thủy- “Tìm người yêu thì dễ nhưng tìm bạn đời mới khó”
Minh Vương sinh năm 1950, năm 1964, đoạt giải Khôi nguyên vọng cổ. Vào những năm 1970, nhiều hãng băng đĩa chú ý đến Minh Vương và được mời thu đĩa. Anh đã thực hiện thành công các chương trình như Đời Cô Lựu, Dòng Máu Sân Chùa, Rạng Ngọc Côn Sơn. Ngoài Lệ Thủy, ông còn đóng nhiều cô đào: Bạch Tuyết, Phượng Liên, Thanh Kim Huệ, Mỹ Châu, Út Bạch Lan … Năm 1985, bầu sô phát hành trên báo Tuổi trẻ tròn 10 năm. Sau đó, anh giành được danh hiệu nam diễn viên sân khấu được yêu thích nhất. Năm 1990, anh đoạt huy chương vàng Hội diễn sân khấu chuyên nghiệp toàn quốc.
Năm 2008, anh và Lệ Thủy ra mắt “Sân khấu vàng” (Golden Stage), một sự kiện xã hội do Nhà hát Trần Hữu Trang điều hành, vừa là sân chơi của nghệ sĩ Cải lương gạo cội vừa là sân chơi Nguồn quỹ từ thiện. Cũng trong năm này, Minh Vương – Lệ Thủy đã giành được kỷ lục Guiness về đôi bạn lâu đời và tốt nhất Việt Nam. Tháng 8 năm 2019, anh đoạt giải Nghệ sĩ Nhân dân.