Con gái Lê Thị Ánh, con trai cố nghệ sĩ kể: “Cha tôi mất khi đang ngủ, ông ra đi thanh thản, không vướng bận.” Về cuối đời, ông mắc nhiều bệnh tật của tuổi già. Đến ngày 5/10, anh được cho về nhà sau khi được điều trị tại Bệnh viện Sài Gòn và tình trạng sức khỏe đã khá hơn.
Nhiếp ảnh gia Đinh Tiến Mậu. Ảnh: Phương Nam.
Lễ viếng (Nguyễn Đình Chiểu, Q.3) bắt đầu từ ngày 8/10. Lễ trao giải được tổ chức vào sáng ngày 10/10 và lễ hỏa táng được tổ chức tại Trung tâm Hóa chất Bình Đông. Ông Ding Tianmao sinh năm 1935 tại Làng Nhiếp ảnh Laixia, Xiadong. Năm 11 tuổi, anh theo cha vào Sài Gòn học nghề và lập nghiệp. Khi còn nhỏ, việc phải di chuyển đến nhiều nơi giúp anh có được kinh nghiệm sống hữu ích cho sự nghiệp sau này. Cuối những năm 1950, ông cộng tác với nhiều hãng phim, công ty thu âm và các tờ báo độc lập. Vào những năm 1960, báo chí ở Sài Gòn nở rộ, nhu cầu chụp ảnh nghệ sĩ đăng bìa rất cao, Ding Tianmao có cơ hội hợp tác với nhiều tờ báo lớn. Nhờ anh mà anh có cơ hội gặp gỡ, gặp gỡ và chụp ảnh chung với một số ngôi sao lớn nhất làng giải trí phía Nam.
Ống kính của anh khắc họa sinh động hình ảnh của nhiều mỹ nữ Sài Gòn thời bấy giờ như: Thẩm Thúy Hằng mặc “áo bà ba”, Thanh Nga chải đầu, Thanh Lan tóc xoăn ngây thơ … Viên Kính-He Yu Cửa hàng được thành lập vào năm 1963-trở thành một trong những xưởng ảnh. Sài Gòn có nhiều khách du lịch nhất. Ding Tianmao từng nói Viễn Kính có nghĩa là kính viễn vọng, nó có tầm nhìn xa và tầm nhìn xa trong ngành nhiếp ảnh. Ngoài đóng phim cho các hãng phim, báo chí, anh còn hợp tác với nhiều hãng băng đĩa có tiếng tại Sài Gòn như Sóng Nhạc, Sơn Ca, Continental … Năm 1999, anh thành lập “Bảo tàng Nghệ thuật Sài Gòn Ký ức” hay “Chuyện Sài Gòn”. Viễn Kính do Nguyễn Vĩnh Nguyên sản xuất trong gần một năm. Cuốn sách dày 220 trang này kể về nhiếp ảnh và những thăng trầm trong cuộc sống của những người máy sinh ra ở miền Bắc. Một phần của cuốn sách này kể về câu chuyện chụp ảnh của nhân vật chính M tại Sài Gòn sau chuyến hành trình. Tôi nghĩ rằng tôi đã nhìn thấy sự cô đơn do số phận và thời gian gây ra. Giữa những người bạn như vậy, tôi hiểu họ hơn. Đã nói về nó ”.